Rusia construirá ocho reactores nucleares en Sudáfrica por 39.000 millones de euros

Moscús hará en Jordania otras dos plantas de producción de energía atómica

Rusia construirá ocho reactores nucleares en Sudáfrica antes de 2023 como parte de una alianza estratégica en materia de energía nuclear, según anunció este lunes la empresa estatal nuclear rusa, Rosatom, que cifra el acuerdo en “entre 40.000 y 50.000 millones de dólares [entre 31.000 y 39.000 millones de euros]”.

“Cada reactor costará unos 5.000 millones de dólares [3.900 millones de euros]”, especificó este lunes el presidente de la compañía, Sergei Kiriyenko. 

Sería Rusia también la encargada de financiar el proyecto a un tipo de interés asequible.

Los ocho reactores, cuya ubicación estudia ahora el Gobierno sudafricano, sumarán una capacidad de producción de 9,6 gigavatios. 

Hasta el momento, el país acoge la única planta nuclear del continente, la central de Koeberg, que genera el 5% de la energía que consume Sudáfrica. 

El resto procede básicamente del carbón.

“Rosatom está preparada para ayudar a Sudáfrica a crear un centro industrial de nivel mundial desde la fase inicial del ciclo del combustible nuclear hasta la ingeniería y la producción de equipos”, explicó Kiriyenko.

El acuerdo, firmado este lunes en Viena durante la 58ª Sesión de la Asamblea General de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA), supondrá la construcción de la primera planta de energía nuclear basada en tecnología rusa en el continente africano. 

“Se crearán miles de puestos de trabajo y contratos por valor de 10.000 millones de dólares [7.800 millones de euros]” para la industria local, prometió Kiriyenko. 

Además, permitirá a Rusia y Sudáfrica cooperar en proyectos en terceros países en el futuro. 

El pacto prevé, asimismo, la formación de especialistas sudafricanos en universidades rusas.

“El acuerdo abre la puerta a que Sudáfrica acceda a tecnologías rusas, financiación, infraestructura y proporciona una sólida plataforma para futuras colaboraciones”, celebró este lunes la ministra de Energía sudafricana, Tina Joemat-Pettersson, en un comunicado. 

No obstante, quiso subrayar que la aspiración de su país de desarrollar energía nuclear tiene solo fines pacíficos.

Con el acuerdo firmado con Rusia, Sudáfrica retoma sus planes para producir energía nuclear, después de casi dos décadas sin invertir en la construcción de nuevas centrales. 

El pasado diciembre, el Gobierno señaló que estudiaba la posibilidad de retrasar la construcción de centrales nucleares para centrarse en la producción de carbón y de otras energías como la hidroeléctrica y el gas.

Por otra parte, Rosatom informó de que construirá una central nuclear en Jordania tras el acuerdo alcanzado entre ambos países. La central se levantará en la provincia de Zarqa y tendrá dos reactores con una potencia combinada de 2.000 megavatios.

elpais.com

inngeniar

Vietnam sigue adelante con la expansión de la energía nuclear

Los trabajadores reparan una red eléctrica en Hanoi. 

Frente a la escasez crónica de energía, Vietnam ha apuntado a cabo un ambicioso plan para suministrar al menos seis por ciento de sus necesidades de electricidad de la energía nuclear para el año 2030. 

FOTO: REUTERS

Vietnam está más comprometido que nunca para hacer frente a sus crecientes necesidades de energía con la energía nuclear, mientras que sus vecinos hambrientos de energía se han vuelto más cautelosos de la fuente de energía después de la crisis de Fukushima.

Planes nucleares se establecen para estar en el orden del día que el presidente ruso, Vladimir Putin visita a Vietnam el martes. Vietnam está trabajando con la utilidad rusa Rosatom y la energética de su primera planta de energía nuclear de dos reactores en la provincia centro-sur de Ninh Thuan, cuya construcción se ha retrasado por tres años, 2014-2017.

El mes pasado, los EE.UU. y Vietnam también firmaron un acuerdo que permite a las empresas estadounidenses a desarrollar energía nuclear civil aquí. Japón y Corea del Sur también han mostrado interés en obtener un punto de apoyo en una industria que tendrá un valor de EE.UU. $ 50000000000 en 2030, según estimaciones de Estados Unidos.

Las conversaciones sobre la financiación de la construcción de la segunda planta de energía nuclear, también en Ninh Thuan, se han estado realizando entre Japón y Vietnam. Mientras tanto, durante su visita a Vietnam en septiembre pasado, el presidente surcoreano, Park Geun-hye dijo que su país estaba interesado en la introducción de la tecnología de la energía nuclear aquí, y agregó que un estudio conjunto sobre un proyecto para construir una planta de energía nuclear en Vietnam había puesto en marcha, informó el Wall Street Journal.

Frente a la escasez crónica de energía, Vietnam ha apuntado a cabo un ambicioso plan para suministrar al menos seis por ciento de sus necesidades de electricidad de la energía nuclear para el año 2030. 

Con la primera central nuclear establecida en entrar en funcionamiento en 2020, el país prevé la construcción de ocho plantas nucleares y 13 reactores en 2030.

"Creo que la energía nuclear es una fuente muy confiable y económico de la energía", dijo Joonhong 

Ahn, profesor nuclear en la Universidad de California en Berkeley.

"No puedo pensar en ningún plan nacional de energía sin energía nuclear para un país tan grande, con un gran potencial como Vietnam", dijo aVietweek .

Si las cosas salen según lo planeado, Vietnam será la primera nación del sudeste asiático en la comisión de una planta nuclear de trabajo, aunque otros vecinos han hablado de la idea durante años.

Sudeste de Asia no tiene centrales nucleares de trabajo, pero más de la mitad de los países de la región planea desarrollar la energía nuclear como una solución a la escasez energética que se avecina. Indonesia, Singapur, Tailandia, Malasia y Filipinas también están tratando de construir plantas nucleares o poner en marcha las no operativas en los próximos decenios.

Pero después de la fusión nuclear de Fukushima en Japón en marzo de 2011, que dejó al menos 20.000 muertos o desaparecidos y creó el peor desastre nuclear del mundo en 25 años, algunos funcionarios y activistas de la región del Sudeste Asiático están pidiendo que la búsqueda de la energía nuclear sea repensado.

"Entre los países de la ASEAN, parece que Vietnam tiene los planes más concretos para el desarrollo de la energía nuclear, incluyendo tanto un calendario definitivo para la construcción de plantas nucleares y negocios celebrados con Rusia", Kevin Punzalan, investigador de De La Salle-Universidad de St. Benilde en Filipinas que ha estudiado los planes de desarrollo de la energía nuclear en todo el sudeste de Asia, dijo Vietweek.

Por el contrario, Malasia e Indonesia han creado "plazos" para la construcción de plantas que no han sido respaldadas por planes más detallados. Filipinas tiene la central nuclear de Bataan, pero ningún gobierno ha estado dispuesto a rehabilitarlo para su funcionamiento, sobre todo después de Fukushima. 

"Vietnam priorizará el desarrollo de energía nuclear" para hacer frente a la crisis de energía, dijo el viceprimer ministro Hoang Trung Hai en un foro Vietnam-Rusia de negocios el mes pasado.

Con los países que tratan de limitar las emisiones de gases de efecto invernadero a partir de carbón y otras fuentes de energía basadas en los combustibles fósiles, y las preguntas sobre la energía nuclear, la energía-hambriento Vietnam, con una población de 90 millones, está siguiendo su propio camino de la energía.

El país genera el 40 por ciento de su energía de las centrales hidroeléctricas.Reservas de petróleo y gas proporcionan el 31 por ciento de la energía, pero la producción de crudo ha alcanzado su punto máximo. 

En virtud de un plan del gobierno, se prevé que el carbón para cubrir más del 56 por ciento de todas las capacidades de producción de electricidad en Vietnam en 2030, convirtiendo al país en un importador de carbón importante.

Pero eso no es una buena cosa.

"El carbón es la producción de altos niveles de emisiones y también es contaminante, en otros sentidos, mientras que la minería está causando la destrucción de los paisajes, la biodiversidad y está causando problemas de salud en sí misma", dijo Koos Neefjes, el asesor de políticas en materia de cambio climático para el Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) en Vietnam.

"El carbón es barato, comparativamente, incluso carbón importado. Pero en todos los casos, el carbón representa un enorme desafío logístico [con] las enormes barcos, puertos necesarios ", dijo Neefjes.

Aunque el gobierno ha promulgado una estrategia de crecimiento verde, los expertos dicen otros recursos renovables - como la eólica, solar y biocombustibles - no se les ha dado prioridad.

"Vietnam todavía no se ha prestado suficiente atención a la eficiencia energética", dijo Trinh Le Nguyen, director ejecutivo de la gente y la naturaleza de reconciliación, uno de los pocos grupos de conservación con base local de Vietnam. 

"La energía nuclear, la energía hidroeléctrica y el carbón seguirá siendo la principal fuente de energía de Vietnam", dijo.

"Quizás Vietnam no planea invertir mucho en sí mismo los recursos renovables".

Irán tomará el control de una central nuclear rusa

AFP

Este lunes Irán tomará el control de la central nuclear civil de Busher, construida por los rusos en el sur del país, según lo confirmado por Ali Akbar Salehi, jefe de la Organización Iraní de la Energía Atómica (OIEA).

"Mañana, la central nuclear de Busher de 1.000 megavatios será entregada a Irán, pero durante dos años aún estará bajo garantía de la parte rusa y un número de expertos rusos permanecerán en el lugar para dar consejos y ayuda técnica", declaró Salehi, citado por la agencia oficial Irna.

La central de Busher, bajo control de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), fue construida por Rusia e inició su producción en 2011 y llegó a su máxima capacidad en 2013.

El diario ruso Kommersan había afirmado el pasado 11 de septiembre que Moscú está dispuesto a firmar un acuerdo para construir un segundo reactor en la central de Busher.

En tanto, Irán afirma querer producir en el futuro 20.000 megavatios de electricidad nuclear, lo que requiere la construcción de unas 20 centrales de 1.000 megavatios.

Por otra parte, el presidente iraní, Hasan Rohani, pidió este domingo a Occidente que reconozca el derecho de Irán a enriquecer uranio en su territorio, una cuestión que preocupa a los países occidentales y a Israel, que temen que la República Islámica intente dotarse del arma atómica.

Occidente tiene que aceptar "todos los derechos de la nación iraní, especialmente los derechos nucleares y a enriquecer uranio en territorio iraní en el marco de las reglas internacionales", afirmó Rohani durante un discurso pronunciado con motivo del desfile anual de las fuerzas armadas, a pesar de sus declaraciones de la última semana en las que aseguraba que su país no tenía la intención de desarrollar un programa nuclear.

"El pueblo iraní quiere desarrollarse y no busca fabricar el arma atómica", concluyó el presidente.

AFP
infobae.com

Ban Ki- moon: “Las amenazas nucleares no son un juego”

Mientras celebra en Andorra su vigésimo aniversario tras su ingreso a la ONU, Ban Ki-moon hizo mención a la actual crisis en la península de Corea.

El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas advirtió que el conflicto "ha llegado demasiado lejos" y alertó que “las amenazas nucleares no son un juego”.

Mientras ofreció su solidaridad para aplacar en enfrentamiento entre Corea del Norte con Corea del Sur y Estados Unidos, solicitó que cesen las amenazas.

"Las cosas deben comenzar a calmarse, ya que esta situación, agravada por la falta de comunicación, podría llevar a un camino que nadie desea seguir", aseguró preocupado.

Luego prosiguió: "no hay necesidad de que la República Popular de Corea inicie una carrera de enfrentamiento con la comunidad internacional. Estoy convencido de que nadie intenta atacar a Corea del Norte por desacuerdo con su sistema político o política exterior”.

Por último consideró que el diálogo y las negociaciones son las únicas alternativas para solucionar dicha confrontación.

La situación de Pyongyang con las relaciones internacionales a nivel mundial ingresaron en un momento de tensión como consecuencia de sus constantes amenazas a Corea del Sur y Estados Unidos luego de que la ONU sancionara a los norcoreanos el pasado 7 de marzo tras su última prueba nuclear en febrero de este año.

Sin embargo, hoy Corea del Norte ha anunciado que reanudará la tarea del reactor principal de Yongbyon que cuenta con una potencia de cinco megavatios y que fue clausurado en 2007.

lv7.com.ar

Rusia negocia con China la construcción de una central nuclear flotante

Rompehielos

Una imagen de uno de los rompehielos de la empresa Rosatom, que construirá una central nuclear flotante. (ROSATOM)

El consorcio atómico ruso, Rosatom, negocia con China la construcción de una central nuclear flotante, anunció este jueves Dmitri Rogozin, viceprimer ministro ruso encargado de la industria militar y nuclear.

"Estamos dispuestos a trabajar en dicho proyecto 'llave en mano'", dijo Rogozin, citado por las agencias locales, coincidiendo con la visita a este país del primer ministro chino, Wen Jiabao.

China, donde los rusos ya construyen la planta atómica de Tianwan, es uno de los países que mostró desde un principio un mayor interés en participar en el ambicioso proyecto, que consiste en construir plantas móviles con dos reactores y una potencia conjunta de 70 megavatios.

"La tecnología es totalmente rusa. No tenemos intención de transferirla a otro país, pero sí estamos abiertos a la licitación", aseguró a Efe Serguéi Nóvikov, portavoz de Rosatom.

En realidad, agregó, "la planta debería llamarse móvil, más que flotante, ya que se desplazará por el mar, pero no será emplazada en el agua, sino en la tierra, donde puede permanecer hasta 15 años sin necesidad de repostar combustible".

Según los expertos, la planta podrá suministrar energía eléctrica a una ciudad de 250.000 habitantes, funcionar también como desalinizadora de agua y proveedora de calefacción, y permitirá ahorrar 200.000 toneladas de carbón y 100.000 de petróleo al año.

La planta rusa, que utilizará uranio enriquecido a menos del 20%, es ideal para las regiones remotas, donde el coste del carbón y el combustible es muy alto debido a la carestía de su transporte.

No obstante, según las agencias rusas, el proyecto está estancado debido a la bancarrota declarada por los astilleros Baltíyskiy Zavód de San Petersburgo, encargados de la construcción de la primera planta flotante de la historia.

Greenpeace ha descrito las centrales flotantes como auténticas "bombas de relojería" y "un regalo para los terroristas", ya que, aduce, éstas almacenarán casi una tonelada de uranio, y advierte de que se necesitará una flota de guerra para garantizar su seguridad.

20minutos.es

Corea del Norte asegura poseer misiles capaces de impactar a EEUU

Corea del Norte aseguró este martes poseer “fuerzas estratégicas de cohetes” capaces de impactar el territorio continental de Estados Unidos, tras anunciarse un nuevo acuerdo entre Corea del Sur y los norteamericanos para extender el alcance del sistema de misiles surcoreanos.

En un boletín difundido por la agencia oficial norcoreana (KCNA), el portavoz de la comisión nacional de defensa dijo que sus “fuerzas estratégicas de cohetes han colocado no solo a las fuerzas norteamericanas en la península coreana sino que también a Japón, Guam e incluso al territorio continental de Estados Unidos dentro de su rango de alcance”.

La advertencia ocurre dos días después de que Corea del Sur anunciara un acuerdo con Estados Unidos para casi triplicar el alcance de sus misiles, cubriendo la totalidad del territorio norcoreano.

Se sabía que Corea del Norte intenta desarrollar un misil intercontinental, el Taepodong-2, pero hasta el momento las pruebas no tuvieron éxito.

En abril pasado, Corea del Norte lanzó sin éxito un cohete supuestamente destinado a poner en órbita un satélite. 

Estados Unidos y la ONU condenaron el lanzamiento por considerar que se trató de un test disfrazado de misil balístico y que el cohete lanzado era en realidad una variante en tres etapas del Taepodong-2.

Gabriela Ulloa

biobiochile.cl

Los científicos nos amargan “Armageddon”: es imposible acabar con un asteroide mediante bombas atómicas

Confiésalo, has visto la foto, has leído el “¿Ahora me lo dices?” y mentalmente has escuchado la voz con un tono entre quejumbroso y semiburlón de Ramón Langa. 

Hemos perdido una vez más la esperanza de que Bruce Willis salve el mundo, y todo por el empecinamiento de algunos científicos en demostrar que el cine de ciencia ficción no es más que eso, ciencia ficción. 

Físicos de la Universidad de Leicester (Reino Unido) han realizado concienzudos cálculos que demostrarían la imposibilidad de poder acabar con un meteorito que se dirija contra la Tierra lanzándole bombas atómicas. Ni para eso sirven.

Aunque en el cine parece que con varias dificultades pero finalmente se puede conseguir dicho objetivo, en el Mundo Real™ resulta que no es tan sencillo. 

En concreto haría falta una bomba mil millones de veces más potente que la bomba atómica más potente jamás detonada en la Tierra.

A tal efecto se ha tomado como ejemplo un meteorito similar al que servía de argumento a la mencionada “Armageddon”. Teniendo en cuenta tamaño, densidad, velocidad, proximidad a la Tierra y un puñado más de factores diversos se determinó la cantidad de energía cinética y potencial que poseía. 

La conclusión es que serían necesarios 800.000 billones (billones europeos) para partir en dos al rocoso protagonista de la peli en la que Bruce Willis salvaba al mundo (y van…).

Como ejemplo, el artefacto nuclear más potente jamás detonado en el planeta Tierra fue “El Gran Iván” también llamada “La bomba Zar”, el orgullo del Ejército Rojo que desató 50 megatones (la que explotó sobre Hiroshima tenía “sólo” 13 kilotones) sobre el archipiélago ártico soviético de Nueva Zemlya en 1961. 

Pues ese petardo sería Pocoyó en comparación con lo que tendríamos que mandar (con Bruce Willis al mando) al meteorito de marras puesto que haría falta una potencia inimaginablemente superior.

En términos de eneergía, trabajo y calor, que es lo que miden los julios, la bomba Zar supuso 418.000 terajulios, y los científicos británicos han calculado que necesitarían 800 billones de terajulios (de nuevo, billones europeos) para conseguir librarnos de la amenaza del guijarro estelar transformándolo en polvo de estrellas. 

Y ahora sube toda esa potencia de destrucción atómica en un cohete y lánzalo al espacio. Como decían en “Armageddon”, súbete a bordo de un vehículo cargado con 2.000 toneladas de combustible, una bomba nuclear y 270.000 piezas construidas por el contratista más barato… te da seguridad ¿verdad?

Lo que no tranquiliza son estos cálculos que, además, tendrían que tener en cuenta la capacidad para preparar a tiempo una nave espacial que pudiese transportar semejante bomba atómica y que el meteorito en rumbo de colisión se detectase con la suficiente antelación para que dé tiempo a organizar todo este tinglado.

Pero ¡ey! saquemos algo positivo de todo esto. Si hace falta tanto para partir un guijarro espacial al final va a resultar que tampoco es tan fácil destruir nuestro propio planeta porque todo el arsenal atómico existente no tiene tanta potencia… 

¿verdad? ¡

¿VERDAD!? 

─ [University of Leicester]

Antonio Rentero

gizmodo.es

Una organizacion antinuclear sostiene que el envío de armas “sería violar el derecho internacional”

Malvinas

La secretaria general de la Campaña para el Desarme Nuclear del Reino Unido (CNDUK sus siglas en inglés), Kate Hudson, sostuvo que la presencia de armas nucleares en aguas argentinas o en cualquier país de América latina "sería una seria violación del derecho internacional".

Cuatro submarinos con armas nucleares y 220 bombas con una capacidad destructiva ocho veces superior a Hiroshima son argumentos suficientes para que exista la organización, la más importante de las islas británicas.

“Ninguno de estos submarinos debería violar aguas argentinas o de cualquier país de América latina al que alcanza el tratado de libre presencia de armas nucleares”, explicó Hudson en una entrevista con Télam.

La Argentina denunció ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) la violación británica del Tratado de Tratelolco en aguas cercanas a las islas Malvinas y reportes periodísticos hablan del envío de submarinos nucleares al Atlántico Sur.

“No hay evidencias que haya ocurrido, pero si fue así es un asunto muy serio. Ir a esa área es violar el derecho internacional” dijo la activista, y añadió que el gobierno “elige tener armas nucleares en submarinos y no en aviones, porque son tan sofisticados que pueden evitar ser detectados”.

Pese a ello, se sabe que el Reino Unido tiene actualmente cuatro submarinos que, en su máxima capacidad, pueden llevar 48 cabezas nucleares. En su conjunto forman lo que se llama Trident, el programa militar más importante que tiene el país y que maneja todas las armas nucleares.

En este marco, el gobierno británico anunció que iba a haber una reducción de la capacidad a 180 cabezas nucleares y, según Husdon, "no es lo que debería ser, pero es un pequeño paso en la dirección correcta. Una sola cabeza nuclear ya es mucho”.

La prioridad actual de CNDUK, que desde 1957 realiza campañas y marchas anti-nucleares, es que se deseche el actual sistema Trident y evitar su reemplazo.

“En el 2007 el Parlamento empezó a analizar el reemplazo. La decisión de construir nuevos submarinos iba a ser tomada este año, pero fue pospuesta para el 2016. Es significativo porque la próxima elección general será en 2015, lo que lo hará un tema de agenda en las campañas”, dijo Hudson.

Según la activista, “la mayoría de la opinión pública está en contra del Trident” y citó una encuesta reciente del Daily Mail, un diario más cercano a la derecha, que dice que el 63% de la población quiere que se desechen las armas nucleares británicas.

Con la proyección que el reemplazo del programa costará 100 billones de libras esterlinas (más de 700 billones de pesos), 

Hudson sostuvo que la gente se pregunta “¿por qué desperdiciar tanto dinero en un sistema de armamento de la Guerra Fría cuando necesitamos escuelas, empleos y salud?”.

“La crisis financiera es un momento crucial para el Reino Unido y la gente no quiere desperdiciar dinero en armas de destrucción masiva”, añadió.

Agregó que "dentro del gobierno de coalición, los conservadores dicen públicamente que hay que reemplazar el sistema, pero sabemos que detrás de escena hay divisiones. 

En tanto, los liberales demócratas se oponen por lo que impulsaron una revisión en la búsqueda de alternativas”.

En cuanto al Partido Laborista, principal opositor y ganador en las últimas elecciones comunales, si bien tradicionalmente han sido anti-nucleares, en las últimas décadas, estuvieron más a favor.

“No obstante, el nuevo líder del Partido, Ed Miliband, dijo que está a favor de una revisión de Trident”, concluyó la secretaria general del CNDUK.

Camil Straschnoy

Telam

Colabora México en detección de pruebas de armas nucleares

Por su reconocida experiencia a nivel internacional en el monitoreo tanto de sismos como de volcanes, especialistas del Instituto de Geofísica (IGF) de la UNAM fueron invitados a colaborar en el perfeccionamiento del monitoreo de pruebas de armas nucleares que realiza la Organización del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares (CTBTO).

Así lo dio a conocer Lassina Zerbo, Director del Centro Internacional de Datos de dicha organización, quien informó que próximamente investigadores del IGF e investigadores de otros países latinoamericanos como Colombia, Brasil y Argentina, colaborarán con la CTBTO en la construcción de modelos de transportación en el tiempo de ondas sísmicas.

El especialista en Ciencias de la Tierra destacó que estos modelos permitirán una mejor localización del epicentro de un terremoto o, en su caso, el lugar donde se haya llevado a cabo una prueba nuclear. 

También permitirán a los científicos de la CTBTO distinguir mejor cuando las ondas de choque son producidas por un terremoto o por una explosión.

La CTBTO fue creada en 1996 con el objetivo de impulsar la firma del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares, el cual prohíbe las explosiones nucleares bajo la Tierra, en su superficie, en la atmósfera o bajo el agua. 

Hasta la fecha, 182 naciones han firmado el tratado y 157 lo han ratificado, entre ellas México.

Entre los objetivos de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares se encuentra la construcción de un sistema de verificación y monitoreo de este tipo de pruebas en todo el mundo, que esté completamente operacional cuando el tratado entre en vigor.

Para asegurarse de que ninguna explosión nuclear se lleve a cabo sin que sea detectada, la CTBTO creó el Sistema Internacional de Monitoreo (IMS), que consiste en una red de estaciones de monitoreo de pruebas nucleares. Gerardo Suarez Reynoso actualmente investigador del Departamento de Sismología del Instituto de Geofísica, fue director del IMS y uno de los pioneros en el diseño de estas estaciones de monitoreo.

La red, que finalmente tendrá 337 estaciones alrededor del mundo, registra un avance del 85 por ciento, con 285 puntos de monitoreo ya funcionando con el estado del arte en las siguientes tecnologías: sísmica, para detectar ondas de choque bajo la tierra; hidroacústica, para detectar ondas sonoras bajo el agua; infrasonora, para monitorear ondas sonoras de baja frecuencia inaudibles para el oído humano que se generan cuando se realiza una explosión nuclear en la atmósfera, y radionuclear, para medir partículas radioactivas en la atmósfera y confirmar si se trata efectivamente de una explosión nuclear.

En México, de acuerdo con la página web del CTBT, existen 3 estaciones sísmicas de monitoreo en Baja California Sur, Oaxaca y Quintana Roo, así como una estación hidroacústica en Isla Socorro.

Los mismos equipos que se utilizan para monitorear los sismos son los que se emplean para detectar las ondas de choque que se producen durante las explosiones nucleares, es por eso que los científicos mexicanos tienen mucho que aportar al trabajo del Sistema Internacional de Monitoreo.

El doctor Lassina Zerbo comentó que el Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares no entrará en vigor hasta que lo firmen y ratifiquen las ocho potencias nucleares faltantes: China, Egipto, India, Irán, Israel, Corea del Norte, Pakistán y los Estados Unidos. Para entonces, resaltó, la red de monitoreo debe estar completamente instalada y funcionando al cien por ciento.

La tecnología que se utiliza para el monitoreo de pruebas nucleares tiene también otras aplicaciones, por ejemplo, los modelos de propagación atmosférica desarrollados para estimar cómo se propagaría el material radiactivo en una explosión nuclear, sirvieron para predecir cómo se propagaría a nivel global el material radiactivo liberado en la explosión de la Central Nuclear de Fukushima, tras el tsunami que afectó a Japón en marzo de 2011.

Estos mismos modelos podrían servir para predecir la propagación de cenizas en la atmósfera tras una erupción volcánica y la vasta red de monitoreo del IMS podría ayudar a entender la actividad sísmica a nivel global. 

Por otro lado, la tecnología hidroacústica puede emplearse para detectar los sonidos de mamíferos marinos o de ballenas para conocer mejor sus rutas migratorias.

Lassina Zerbo visitó México en días pasados para impartir una serie de talleres en el Instituto de Geofísica sobre la labor que lleva a cabo la institución que dirige, con la finalidad de promover el intercambio científico con geofísicos y sismólogos mexicanos.

Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM

eluniversal.com.mx

India probó con éxito un misil con capacidad nuclear

La India realizó hoy con éxito una prueba de su misil balístico de corto alcance Agni-I con capacidad nuclear frente a la costa del estado de Orissa, en el este del país, informó la agencia de noticias PTI.

El proyectil fue lanzado desde una rampa móvil en la isla de Wheeler, situada 200 kilómetros al este de la capital del estado, Bhubaneshwar, informó el portavoz del Ministerio de Defensa Sitanshu Kar en Nueva Delhi, citado por la agencia alemana DPA.

El Agni-I permite disparar cargas explosivas de hasta una tonelada a una distancia de 700 kilómetros. Mide 15 metros de largo y pesa 12 toneladas. Forma parte del programa disuasorio de ataques de Pakistán y China.

La serie de misiles Agni ha sido diseñada por la Organización de Investigación y Desarrollo para la Defensa bajo el Programa Integrado de Desarrollo de Misiles Guiados (IGMDP por sus siglas en inglés).

Agni-II, que tiene un alcance de más de 1.500 kilómetros, fue probado por primera vez el 11 de abril de 1999. Desde 2007 la India ha realizado también pruebas exitosas de su Agni III, su misil de mayor alcance, que puede cubrir hasta 3.500 kilómetros.

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Telam

Arma nuclear para evitar el impacto de asteroide contra la Tierra

¿Es prudente utilizar un arma nuclear para evitar el impacto de un gran asteroide contra la Tierra?

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Hasta ahora, esta espectacular posibilidad se acercaba más a un guión de Hollywood -es la solución que encuentran los héroes de la película «Armageddon»- que a algo que realmente pueda llevarse a la práctica, pero algunos expertos encuentran que quizás, por muy polémico y peligroso que parezca, puede resultar la única solución eficaz si se producen estas dos circunstancias:

la roca que se nos viene encima es tan gigantesca como para provocar una catástrofe global y tenemos poco tiempo para reaccionar.

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En la reunión semestral de la Sociedad Astronómica Americana celebrada el mes pasado, el físico David Dearborn, del Lawrence Livermore National Laboratory en Livermore (California, EE.UU.) se mostró a favor de las armas nucleares como estrategia contra los asteroides.

La idea consiste en colocar una bomba en el asteroide amenazante y romperlo en mil pedazos antes de que se precipite contra nosotros.

El científico ha realizado diferentes simulaciones en laboratorio y asegura que es la mejor opción.

El riesgo es que alguna de esas pequeñas piezas descontroladas, mucho más difíciles de detectar, acabe estrellándose contra alguna zona habitada de nuestro planeta, con las gravísimas consecuencias que cualquiera puede imaginar.

Sin embargo, según explica Dearborn en la web Space.com, la fuerza de una explosión nuclear puede ser la opción más práctica y rentable para desviar o fragmentar un asteroide.

Otras alternativas son enviar una sonda que choque contra el objeto y desvie su trayectoria, disminuir su masa con alguna especie de dispositivo perforador o usar la fuerza gravitacional de una nave también para provocar un cambio de órbita, todas fórmulas aún muy inmaduras.

Dearborn cree que enviar explosivos nucleares al espacio resultaría más barato, debido a su gran cantidad de energía por unidad de masa. Una explosión de otro tipo podría requerir varios lanzamientos.

En quince días

Además, la opción nuclear requiere poco tiempo.

Una detonación semejante podría ser realizada quince días antes de la amenaza de impacto de un asteroide de 270 metros -el tamaño del asteroide Apophis, que tiene una oportunidad entre 250.000 de chocar contra la Tierra en 2036-.

No todo son ventajas. Además del peligro de que pequeños trozos de roca vengan hacia nosotros a una velocidad inusitada, existe un problema técnico desde el principio.

La composición de los asteroides todavía es un misterio.

Son de diversas clases, y algunos pueden ser fragmentados con mayor facilidad que otros.

La propuesta de Dearborn resulta muy polémica y, posiblemente,encontraría una fuerte oposición si se pretendiera llevar a cabo. Por fortuna, el 75% de los grandes asteroides, aquellos de más de un kilómetro capaces de causar una catástrofe planetaria, están ya localizados y ninguno de ellos impactará contra nuestro planeta en un futuro cercano.

Son más de 800 rocas que ya no nos preocupan, y las otras 300 que todavía andan por ahí no escaparán de nuestros telescopios si se acercan. Pero si lo hacen.... volvemos a la primera pregunta.

abc.es